솔방울 예찬
- 이해인

우리 수녀원 뒤에는 우리가 때때로 '명상의 숲길'이라고 이름을 붙이기도 하는 푸른 솔숲길이 있는데 그동안 우리와 함께 한 시간이 많아서인지 소나무들과도 정이 들어서 어디엘 멀리 다녀오기라도 하면 꼭 이 숲길부터 칮게 되곤 한다. 지난 2년동안 복잡한 서울에서 바삐 지내다가 달포 전에 다시 부산으로 내려온 이후 나는 거의 매일 한번씩은 이 솔숲길을 오르내리는데 유난히 깨끗하고 싱그러운 모습의 우리 소나무들은 저마다 내게 밀렸던 안부 인사라도 건네오는 듯 정다운 느낌이 든다.

숲길을 거닐다보면 늘 여기저기 흩어져 잇는 솔방울들과 마주치게 되는데 나는 그냥 무심히 지나칠 수가 없어서 한참을 들여다보다가 그 중의 한 두개는 꼭 방으로 들고 오게 된다. 그러자 보니 우리 방에는 지금도 수십 개나 되는 솔방울들이 책상 위에, 서가 위에 수북히 쌓여 있다. 모양도 어떤 것은 동그스름하고 어떤 것은 약간 갸름한 편이다. 또 어떤 것은 알이 촘촘히 박혀 있고 어떤 것은 아주 느슨하게 벌여져 있다.

어쩌다 전지를 하는 날. 소나무 잎들 사이에 솔방울이 곁들여 잇는 가지들을 만나면 나는 여러 개 들고 와서 리본을 묶어 꽂다발 대신으로 병자 수녀님께 드리기도 한다.

새로운 솔방울을 하나씩 방안에 들여놓을 때마다 나는 마치 우리 소나무 숲을 그대로 옮겨라도 오는 듯 기쁘고 풍요로운 마음이 된다. 바늘처럼 뾰족하고 가느다란 잎새들 밑에 그토록 단단하고 둥근 모양의 솔방울들이 붙어 있는 것이 늘 신기하고 사랑스럽다. 솔방울들이 때로는 금빛, 은빛으로 옷 입혀져 성탄 장식용으로 쓰리기도 하지만 나에겐 아무래도 자연 그대로의 모습이 훨씬 더 정겹고 아름답게 보인다.

오늘도 솔숲길에 시처럼, 음악처럼 떨어져 누운 채로 나를 초대하는 솔방울들-'솔방울' '솔방울'하고 마음속으로 거듭 뇌어보면 그 어감 또한 얼마나 사랑스러운가. 내가 항상 좋아하는 솔방울과의 만남에서 얻어진 동시 한편을 여기서 소개한다.


솔방울 이야기

1
뒷산에 오를 때마다
한두 개씩 보물을 줍듯
주워온 솔방울들이
수십 개 모여 있는 나의 방 안에서
그들의 산 이야길 들으며
산을 생각하는
파아란 기쁨
모두 다 저마다의 이야길 지녀
생긴 모습도 조금씩 다른걸까

어느 날은 내게
숲속에서 만난
산꿩 가족의 정다운 모습과
도토리 줍는 다람쥐의
귀여운 몸짓을 이야기해 주고
또 어느 날은
내가 좋아하는
진달래나 철쭉꽃의 다른 점을
이야기해 주었지


2
책을 읽거나 글을 쓰다가
눈이 아플 때면
정든 친구 만나듯이
솔방울을 본다

몸이 아파 하루 종일
혼자 누워 있을 때도
솔방울들 때문에
심심하지 않았지
그들의 바다 이야길 들으며
바다를 생각하는
파아란 기쁨

어느 날은 내게
소나무 꼭대기에서 바라보았던
파도와 수평선과 갈매기의 모습을
한 폭의 그림 그리듯 이야기해 주고

또 어느 날은
바다에 펼쳐진
저녁 노을의 모습을
지는 해의 아름다움을
이야기해 주었지
내가 언제나 좋아하는
좋은 친구 솔방울들은
끝없이 이야기를 풀어내는
동그란 이야기 방울이지

 

<1990>