냉초 [冷草]
쌍떡잎식물 합판화군 통화식물목 현삼과의 여러해살이풀.

분류 : 현삼과
분포지역 : 한국(경기 ·강원 ·황해 ·평북 ·함남 ·함북) ·일본 ·중국
서식장소 : 산지의 습기 있는 곳
크기 : 높이 약 50~90cm, 잎 길이 6~17cm, 나비 2~4cm, 화관 길이 7~8mm


산지의 습기가 약간 있는 곳에서 자란다. 높이는 50~90cm이고 뭉쳐난다. 잎은 3~8개씩 돌려나고 여러 층을 이루며 긴 타원형 또는 타원형이고 끝이 뾰족하다. 잎 길이는 6~17cm, 나비 2~4cm로 가장자리에 잔톱니가 있으며 잎자루는 없다. 꽃은 7~8월에 피며 총상꽃차례[總狀花序]로 밑에서부터 피어 올라간다.

꽃받침은 5개로 깊게 갈라지고 갈라진 조각은 끝이 뾰족하며 바소꼴이다. 화관(花冠)은 붉은 자줏빛(홍자색)으로, 통 모양이고 길이 7~8mm이며 끝이 얕게 4개로 갈라진다. 안쪽에는 털이 나 있다. 수술은 2개로 길고 수술대는 자줏빛이며 밑부분에 털이 있다. 씨방은 2실(室)이다. 열매는 삭과(殼果)로 뾰족하고 넓은 달걀 모양이며 밑쪽에 꽃받침이 붙고 9~10월에 익는다.

어린 순은 나물로 먹는다. (한방에서) 생약의 냉초(冷草)는 뿌리를 말린 것이며 대하증 ·각기 ·류머티즘 ·관절염 ·건위 ·거담 ·편두통 ·수종 ·이뇨 ·통경 ·중풍 ·변비에 사용한다. 한국(경기도 ·강원도 ·황해도 ·평안북도 ·함경남도 ·함경북도) ·일본 ·중국 ·시베리아 등지에 분포한다.


냉초 [冷草]  
현삼과의 냉초(Veronicastrum sibiricum (L.) Pennell) 또는 털냉초(Veronicastrum sibiricum (L.) Pennell var. zuccarini Hara)의 뿌리줄기와 뿌리를 말린 약재(한국)을 말한다. 중국과 일본에서는 공정생약으로 수재되지 않았다.  

냉초라는 이름은 냉증을 고친다고 해서 붙여진 이름으로 우리나라 곳곳의 산기슭의 습한 곳에 자생한다. 일본, 만주, 중국, 아무르, 우수리, 사할린, 시베리아 등 동북아시아 지역에 분포한다. 이 약은 냄새가 미약하고 맛은 쓰며 성질은 차다.[苦寒]

냉초는 해열작용이 있어 감기에 사용하며 풍습성 요통, 관절염, 근육통, 방광염, 폐결핵, 외상출혈 등에 사용한다. 생김새는 가로로 뻗은 굵은 뿌리줄기와 가는 뿌리이고, 뿌리줄기의 윗쪽 끝에는 줄기의 기부가 남아 있다. 뿌리줄기는 바깥면은 다갈색 또는 흑갈색이며 횡단면은 황백색 또는 황갈색이다. 이 약은 뿌리줄기가 굵고 뿌리가 적으며 흙이나 모래 등의 이물이 없는 것이어야 한다.

다른 이름으로 참룡검(斬龍劍), 낭미파화(狼尾巴花), 산편초(山鞭草), 구개초(九蓋草), 윤엽파파납(輪葉婆坡納) 등이 있다.
[출처] 냉초 [冷草 ] | 네이버 백과사전